포항 치주염, 흔들리기 전에 알 수 있을까요?

안녕하세요.
포항 스카이플란트치과의원입니다.

잇몸이 나빠진 것을 언제 알아챌 수 있느냐는 질문을 자주 받습니다.
대부분은 치아가 흔들릴 때를 떠올리시지만 그 무렵이면 이미 붙잡고 있던 뼈가 상당히 줄어든 뒤인 경우가 많습니다.

"흔들리기 전에 알 수 있을까요?"

흔들림보다 훨씬 먼저 오는 신호는 칫솔질 출혈과 입 냄새, 내려앉은 잇몸과 시림입니다.
포항 치주염을 두고 이 신호들이 왜 생기는지, 병원에서는 그것을 어떻게 숫자로 바꾸는지 차례대로 살펴보겠습니다.

목차

• 01 흔들림이 늦은 신호인 이유
• 02 그보다 먼저 오는 네 가지
• 03 숫자로 바뀌는 잇몸 검사
• 04 자주 묻는 질문

01 흔들림이 늦은 신호인 이유

치아는 뿌리를 감싼 뼈와 그 사이의 얇은 인대가 함께 붙잡고 있죠.
세균이 만든 염증이 이 뼈를 조금씩 녹이면 붙잡는 면적이 줄어드는데, 절반 가까이 사라지기 전까지는 흔들림으로 드러나지 않습니다.

그래서 흔들린다는 느낌은 시작이 아니라 상당히 진행된 뒤에 나오는 표시입니다.
남은 뼈가 적어질수록 같은 힘에도 뿌리가 더 크게 움직이게 되고, 그 움직임이 커져야 혀나 손끝에 걸리기 때문입니다.

더 까다로운 것은 이 과정이 거의 아프지 않다는 점입니다.
잇몸 속에서 천천히 진행하는 염증은 신경을 직접 건드리지 않아서 통증이 없고, 급성으로 곪아 부어오르기 전까지는 조용히 지나갑니다.

포항 치주염으로 오시는 분 가운데 통증 때문에 오신 경우가 오히려 드문 이유가 여기 있습니다.
대개는 피가 자꾸 나거나 이 사이가 벌어졌다는 이유로 오시고, 그때 사진을 찍어 보면 뼈 높이가 이미 달라져 있습니다.

한번 녹은 뼈는 저절로 다시 올라오지 않습니다.
치료가 남은 높이를 지키고 염증을 멈추는 쪽에 초점을 두게 되므로, 발견 시점이 그대로 결과를 좌우하게 됩니다.

흔들림 말고도 늦게 오는 표시가 몇 가지 더 있죠.
앞니가 앞으로 밀려 나오거나 이 사이가 벌어지는 변화, 씹을 때 힘이 실리지 않는 느낌은 지지가 약해진 뒤에 나타나는 쪽입니다.

그러니 앞선 신호를 어떻게 알아보느냐가 관건이 됩니다.
다행히 잇몸은 뼈가 줄기 훨씬 전부터 겉으로 몇 가지 표시를 내보내고, 그 대부분은 집에서도 알아챌 수 있습니다.

02 그보다 먼저 오는 네 가지

첫 번째는 칫솔질할 때 나는 피입니다.
건강한 잇몸은 칫솔모가 닿아도 피가 나지 않기 때문에, 헹군 물에 붉은 기가 도는 것은 잇몸 속 혈관이 염증으로 늘어나 있다는 뜻입니다.

피가 난다고 그 자리를 피해 살살 닦으면 오히려 염증이 자랍니다.
세균막이 남아 있는 한 출혈은 계속되므로, 부드러운 칫솔로 그 자리를 더 꼼꼼히 닦아 주시면 며칠 안에 피가 줄어듭니다.

두 번째는 입 냄새입니다.
잇몸 주머니처럼 산소가 닿지 않는 자리에서 자란 세균은 황이 든 기체를 만들어 내는데, 양치와 무관하게 되돌아오는 냄새라면 그 주머니를 의심해 보게 되죠.

세 번째는 잇몸이 내려앉는 변화입니다.
치아가 길어 보이거나 사이에 까만 틈이 생겼다면 잇몸과 그 아래 뼈가 함께 낮아졌다는 뜻이고, 이 무렵부터 음식이 자주 끼기 시작합니다.

네 번째는 시림입니다.
잇몸에 덮여 있던 뿌리 표면이 드러나면 그 안에 촘촘히 뚫린 가는 관이 밖으로 열리면서 찬물이나 바람에 짧고 날카로운 느낌이 지나갑니다.

포항 치주염의 앞선 신호는 따로 오기보다 겹쳐서 옵니다.
피가 나는 자리에서 냄새가 나고 그 부위 잇몸이 먼저 내려앉는 식으로 이어지므로, 한 가지가 보이면 나머지도 함께 살펴보시면 됩니다.

담배를 피우시는 분은 이 신호가 가려집니다.
니코틴이 잇몸의 가는 혈관을 좁혀 놓아 염증이 있어도 피가 잘 나지 않아서, 출혈이 없다는 이유로 안심하다가 늦게 발견하는 일이 많거든요.

03 숫자로 바뀌는 잇몸 검사

병원에서는 눈으로 본 인상을 숫자로 바꾸는 검사부터 합니다.
눈금이 새겨진 가는 탐침을 잇몸과 치아 사이에 넣어 바닥까지 몇 밀리미터인지 재는데, 이것이 잇몸 검사의 뼈대가 됩니다.

건강한 틈은 대개 삼 밀리미터 안쪽이고 사 밀리미터를 넘어가면 주머니로 봅니다.
깊어질수록 칫솔모가 닿지 않는 구간이 생기고 그 안쪽은 스스로 관리할 수 없는 영역이 되기 때문입니다.

한 치아에서 한 곳만 재지는 않습니다.
안쪽과 바깥쪽을 나누어 여섯 자리를 돌아가며 재는데, 같은 치아라도 사이 면만 깊게 파여 있는 경우가 흔해서 한 점만 보면 놓치게 됩니다.

탐침을 넣었을 때 피가 나는 자리의 비율도 함께 적습니다.
이 비율은 본인이 느끼지 못하는 염증까지 드러내므로 치료 전후를 견주는 잣대로 쓰기에 좋죠.

포항 치주염에서 사진이 필요한 것은 뼈 높이를 눈으로 확인하기 위해서입니다.
탐침 깊이가 잇몸 표면의 상태를 말해 준다면 사진은 그 아래 뼈가 어디까지 내려왔는지를 보여 줍니다.

잇몸 속에 붙은 치석은 겉에 붙은 치석과 다르게 다룹니다.
주머니 안쪽 뿌리 면에 단단히 달라붙어 있어 마취를 한 뒤 구역을 나누어 긁어내야 하고, 이 과정을 잇몸 치료라고 부릅니다.

치료가 끝난 뒤 점검 간격을 정하는 데도 이 숫자를 씁니다.
깊은 주머니가 남아 있거나 출혈 비율이 높으면 삼 개월, 안정되면 육 개월처럼 사람마다 다르게 잡게 됩니다.

04 자주 묻는 질문

흔들리기 전에 알 수 있나요?

칫솔질 출혈과 되돌아오는 입 냄새, 내려앉은 잇몸과 시림이 대체로 먼저 나타납니다.

피가 나면 살살 닦아야 하나요?

세균막이 남으면 출혈이 계속되므로 부드러운 칫솔로 그 자리를 더 꼼꼼히 닦아 주시는 편이 좋습니다.

아프지 않은데 괜찮은가요?

잇몸 속에서 천천히 진행하는 염증은 통증이 거의 없어 아프지 않다는 것만으로 안심하기는 어렵습니다.

정상 깊이는 몇 밀리미터인가요?

대개 삼 밀리미터 안쪽을 건강한 틈으로 보고 사 밀리미터를 넘으면 주머니로 나누어 적습니다.

한 치아에서 몇 곳을 재나요?

안쪽과 바깥쪽을 나누어 여섯 자리를 돌아가며 재야 사이 면에 숨은 깊은 곳을 놓치지 않습니다.

녹은 뼈는 다시 올라오나요?

저절로 돌아오지는 않기 때문에 남은 높이를 지키고 염증을 멈추는 쪽에 치료의 초점을 둡니다.

담배를 피우면 왜 늦게 발견되나요?

니코틴이 잇몸의 가는 혈관을 좁혀 염증이 있어도 피가 잘 나지 않아 신호가 가려지기 때문입니다.

스케일링을 했는데 또 받나요?

겉에 붙은 치석과 주머니 안쪽에 붙은 치석은 다루는 방법이 달라 잇몸 치료를 따로 받게 됩니다.

얼마마다 점검하면 되나요?

깊은 주머니가 남아 있으면 삼 개월, 안정되면 육 개월처럼 검사 숫자를 보고 간격을 정합니다.

정리하면 흔들림은 뼈가 많이 줄어든 뒤의 표시이고, 그보다 먼저 오는 신호는 출혈과 냄새, 내려앉은 잇몸과 시림입니다.

포항 치주염은 탐침 깊이와 출혈 비율로 숫자가 되니, 신호가 보일 때 한 번 확인해 두시면 다음 변화를 견주기 쉬워집니다.

본 칼럼은 일반적인 정보 제공을 위한 것으로, 진단·치료·경과는 환자분 상태에 따라 달라질 수 있습니다.
정확한 안내는 내원 후 상담을 통해 안내해 드립니다.