해도동 치과 | 잇몸이 내려가면 다시 올라올까요?

안녕하세요.
포항 스카이플란트치과의원입니다.

양치하다 거울을 보니 치아가 예전보다 길어 보이고 잇몸 경계가 패어 있다며 놀라서 오시는 분들이 있습니다.
찬물에 시린 증상까지 생기면 잇몸이 계속 내려가는 건 아닌지, 다시 올라오게 할 방법이 있는지 물으시는 경우가 많거든요.

"내려간 잇몸은 다시 자랄까요?"

한 번 내려간 잇몸은 스스로 원래 높이로 돌아가지 않지만, 내려가게 만든 원인을 멈추면 더 내려가지 않도록 붙잡아 둘 수 있습니다.
해도동 치과에서 잇몸이 내려가는 원인을 칫솔압, 얇은 잇몸, 염증으로 어떻게 가르는지, 덮는 이식이 필요한 경우는 언제인지 정리해 보겠습니다.

목차

• 01 내려간 잇몸이 돌아오지 않는 이유
• 02 칫솔압, 얇은 잇몸, 염증을 가르는 방법
• 03 원인을 멈추는 관리와 덮는 이식이 필요한 경우
• 04 자주 묻는 질문

01 내려간 잇몸이 돌아오지 않는 이유

잇몸은 치아 뿌리를 감싼 뼈 위에 얹혀 있는 조직입니다.
잇몸의 높이는 그 아래 뼈의 높이를 따라가기 때문에, 뼈가 내려가거나 잇몸 조직 자체가 닳아 물러나면 뿌리 표면이 바깥으로 드러납니다.

잇몸이 내려간 자리의 뼈는 대개 함께 얇아지거나 낮아져 있어, 잇몸만 따로 원래 높이로 자라 올라오지는 않습니다.
피부 상처처럼 같은 자리에 새살이 차오르는 방식이 아니라, 받쳐 주던 바탕이 줄어든 상태이기 때문입니다.

그렇다고 계속 내려가기만 하는 것은 아닙니다.
잇몸을 밀어내던 칫솔질, 염증, 얇은 조직에 걸리는 자극 같은 원인이 멈추면 경계가 그 자리에 머무르는 경우가 많고, 몇 해 동안 변화 없이 지내는 분도 많습니다.

드러난 뿌리는 그 자체로 관리가 필요한 면이 됩니다.
뿌리는 법랑질 없이 얇은 층으로만 덮여 있어 찬 것에 시리기 쉽고, 칫솔질에 닳거나 충치가 생기는 속도도 치아 머리 부분보다 빠른 편입니다.

치아 사이 잇몸이 내려가면 모양이 또 다릅니다.
앞니 사이를 채우던 삼각형 잇몸이 낮아지면 그 자리에 까만 틈이 보이고, 음식이 끼기 쉬워 치간 칫솔을 써야 하는 범위가 넓어집니다.

그래서 첫 진료에서는 지금 높이를 기록해 둡니다.
치아마다 잇몸 경계에서 뿌리가 드러난 길이를 재고 사진을 남겨 두면, 몇 달 뒤 같은 자리를 다시 재어 진행 중인지 멈춰 있는지 비교할 수 있죠.

해도동 치과에서 잇몸이 내려갔다며 오시는 분께 다시 올리는 방법보다 원인을 먼저 말씀드리는 것도 이 때문입니다.
원인이 남아 있으면 덮는 시술을 하더라도 같은 자리가 다시 내려갈 수 있어, 순서가 원인을 멈추는 쪽부터입니다.

02 칫솔압, 얇은 잇몸, 염증을 가르는 방법

칫솔질이 원인인 경우는 자리가 특징적입니다.
송곳니와 작은 어금니의 볼 쪽처럼 칫솔이 가장 세게 닿는 곳에서 주로 내려가고, 오른손잡이는 왼쪽, 왼손잡이는 오른쪽이 더 심한 모습으로 나타나는 일이 많습니다.

칫솔모 끝이 바깥으로 벌어져 있다면 힘을 너무 세게 주고 있다는 신호입니다.
한 달 남짓 쓴 칫솔이 꽃처럼 퍼져 있고, 잇몸 경계 바로 위 치아 목이 쐐기처럼 파여 있다면 가로로 세게 문지르는 습관이 잇몸을 밀어낸 쪽으로 봅니다.

얇은 잇몸은 타고난 체질에 가깝습니다.
잇몸이 얇고 투명한 편인 분은 같은 자극에도 조직이 쉽게 물러나는데, 잇몸 틈에 가는 기구를 넣었을 때 기구가 잇몸 너머로 비쳐 보이면 얇은 쪽으로 판단합니다.

아래 앞니처럼 뼈가 원래 얇은 자리도 같은 경향을 보입니다.
뿌리를 덮은 바깥쪽 뼈가 종잇장처럼 얇으면 작은 염증이나 자극에도 그 뼈가 먼저 줄어들고, 그 위의 잇몸이 따라 내려갑니다.

염증이 원인이라면 양상이 넓습니다.
한두 치아가 아니라 여러 치아에 걸쳐 잇몸이 내려가고, 양치할 때 피가 나며 잇몸 틈이 깊게 재어지는데, 엑스레이에서 치아 사이 뼈 높이가 고르게 낮아진 모습이 함께 보입니다.

원인이 겹치는 경우도 흔합니다.
얇은 잇몸을 타고난 분이 세게 닦으면 더 빨리 내려가고, 염증으로 뼈가 줄어든 상태에서 칫솔압까지 더해지면 내려가는 속도가 빨라지는 식이라, 하나를 찾았다고 나머지를 빼놓지 않습니다.

해도동 치과에서는 쓰시던 칫솔을 보여 달라고 하고, 잇몸 틈 깊이와 출혈, 잇몸 두께, 엑스레이의 뼈 높이를 함께 봅니다.
칫솔압이 원인이면 닦는 방법을, 염증이 원인이면 잇몸 치료를 먼저 정하는 식으로 원인에 따라 첫 단계가 달라집니다.

03 원인을 멈추는 관리와 덮는 이식이 필요한 경우

칫솔압이 원인이라면 부드러운 모의 칫솔로 바꾸고 펜 잡듯 가볍게 쥐어 짧게 진동하듯 닦습니다.
잇몸 경계에 칫솔모를 45도로 대고 제자리에서 작게 움직이면 세균막은 걷어 내면서 잇몸을 밀어내는 힘은 덜어 낼 수 있습니다.

염증이 원인이라면 잇몸 아래 뿌리 표면에 붙은 치석과 세균막을 걷어 내는 치료가 먼저입니다.
염증이 가라앉으면 붓기가 빠지면서 경계가 조금 더 내려가 보이기도 하는데, 이는 부어 있던 조직이 제자리로 돌아오는 모습입니다.

덮는 이식은 드러난 뿌리 위로 잇몸 조직을 옮겨 붙여 뿌리를 다시 감싸는 방법입니다.
주로 입천장 안쪽에서 얇은 결합 조직을 떼어 내 내려간 자리 아래에 넣고, 그 위를 주변 잇몸으로 덮어 함께 아물게 하죠.

이식을 셈하는 경우는 정해져 있습니다.
경계가 측정할 때마다 계속 내려가는 경우, 잇몸이 너무 얇아 칫솔질만으로도 상처가 나는 경우, 드러난 뿌리가 심하게 시리거나 충치가 생기기 시작한 경우, 앞니처럼 웃을 때 보이는 자리인 경우입니다.

얼마나 덮을 수 있는지는 치아 사이 뼈 높이가 크게 좌우합니다.
치아 사이 뼈와 잇몸이 원래 높이에 남아 있으면 드러난 뿌리를 덮을 여지가 크지만, 그 부분까지 낮아졌다면 이식을 해도 덮을 수 있는 높이에 한계가 생깁니다.

뿌리를 덮는 것보다 잇몸을 두껍게 만드는 쪽을 목표로 삼기도 하죠.
얇은 잇몸 아래에 조직을 보태 두께를 늘리면 같은 자극에도 덜 물러나는 바탕이 되어, 더 내려가지 않도록 붙잡아 두는 데 쓰임이 있습니다.

해도동 치과에서 이식을 계획할 때는 수술 뒤 한동안 그 자리 칫솔질을 멈추고 부드러운 음식을 드시는 기간까지 함께 안내합니다.
옮겨 붙인 조직이 새 자리에서 혈관을 이어 받는 데 몇 주가 걸리기 때문에, 그사이 자극을 피하는 것이 결과를 좌우합니다.

04 자주 묻는 질문

내려간 잇몸이 다시 자라나요?

잇몸 아래 뼈가 함께 줄어든 경우가 많아 스스로 원래 높이로 돌아가지는 않습니다.

계속 내려가기만 하나요?

칫솔압이나 염증 같은 원인을 멈추면 경계가 그 자리에 머무르는 경우가 많습니다.

칫솔질 때문인지 어떻게 아나요?

송곳니와 작은 어금니 볼 쪽에 몰려 있고 칫솔모가 빨리 벌어진다면 칫솔압을 먼저 의심합니다.

잇몸이 얇은지는 어떻게 아나요?

잇몸 틈에 가는 기구를 넣었을 때 기구가 잇몸 너머로 비쳐 보이면 얇은 편으로 판단합니다.

치료 후 잇몸이 더 내려간 것 같아요.

부어 있던 조직이 염증이 가라앉으며 제자리로 돌아오는 모습일 수 있어 경과를 재어 비교합니다.

이식은 어디서 떼어 오나요?

주로 입천장 안쪽에서 얇은 결합 조직을 떼어 내 내려간 자리 아래에 넣습니다.

이식하면 전부 덮이나요?

치아 사이 뼈와 잇몸 높이에 따라 덮을 수 있는 범위가 달라집니다.

시린 것도 같이 다루나요?

드러난 뿌리면에 약제를 바르거나 파인 목 부분을 메우는 방법을 함께 씁니다.

어떤 칫솔이 맞나요?

부드러운 모의 칫솔을 펜 잡듯 가볍게 쥐고 잇몸 경계에서 작게 진동하듯 닦습니다.

내려간 잇몸은 스스로 원래 높이로 돌아오지 않지만, 칫솔압과 얇은 잇몸, 염증 가운데 원인을 찾아 멈추면 더 내려가지 않게 붙잡아 둘 수 있죠.
원인이 무엇이냐에 따라 닦는 방법을 바꿀지, 잇몸 치료를 먼저 할지가 정해집니다.

해도동 치과에서 잇몸 높이를 재어 기록해 두면 몇 달 뒤 같은 자리를 비교해 진행 여부를 판단할 수 있습니다.
쓰시던 칫솔을 가져오시면 닦는 힘이 어느 정도인지도 함께 살펴봅니다.

본 칼럼은 일반적인 정보 제공을 위한 것으로, 진단·치료·경과는 환자분 상태에 따라 달라질 수 있습니다.
정확한 안내는 내원 후 상담을 통해 안내해 드립니다.